目前，三峡水库已开始降低水位，腾库防汛，6月10日前水位由156米降至144米，这其间11米水位落差暴露出的土地被称为消落带。这次腾库防汛，是三峡水库蓄水以来水位下降最大的一次。

    科研机构和生态环境专家研究表明，随着大面积消落带的出现，三峡库区一系列新的生态环境问题也将浮出水面，生物多样性锐减，将呈现星散稀疏的“似荒漠化”，旅游资源恶化，水土流失加剧，生态缓冲带功能减弱，严重威胁三峡库区的生态景观和生态环境安全。

    植物群落淹没消失“似荒漠化”难以避免

    三峡工程蓄水达到175米之后，将形成一个长600多公里、宽1至2公里的大湖泊。三峡库区消落带是指由于三峡大坝的修建而形成的水库季节性水位涨落而使库区周边被淹没土地周期性露于水面的区域，即三峡水库正常水位175米与防洪限制水位145米之间的区域。据统计，三峡库区消落带面积为348.93平方公里，分布在湖北省、重庆市所有26个库区区县，有的地方集中，有的分散，类型很多。其中，三峡重庆库区消落区面积306.28平方公里，岸线长4881.43公里。

    西南大学三峡库区生态环境教育部重点实验室教授刁承泰指出，与黄河流域等其他大型水库消落区相比，三峡水库消落具有以下五个更为凸显的生态环境特征：消落区面积和水位涨落幅度最大、面积较大的连片消落区最多；消落区水位涨落季节反自然枯洪规律，消落区露出成陆时期最为炎热潮湿，大雨、暴雨频繁；消落区范围内被淹没城镇、工矿企业、耕园林地及迁移人口最多，入库大小支流最多，陡峭峡谷消落区分布最广；库岸带城镇最多、规模最大，人口和产业尤其是工矿企业密度最高，而经济社会发展水平落后，生态环境差，人类活动与消落区相互作用影响最为频繁与强烈；消落区形成后的初期阶段，淹没前的陆地生态环境、陆生生态系统尤其是植物群落等将发生巨大变化。

    国家环保总局和中国环境监测总站曾运用多种影像和数据库资料，以水热条件、地形地貌、土地与覆被为评价指标，采用综合指数法，对三峡库区生态环境质量进行综合评价。评价结果显示，三峡水库消落带是海拔小于200米的平缓河谷区的主要部分，是库区生态环境质量最好的区域。然而，三峡工程全面蓄水消落带形成后，消落带内原来的陆生环境改变为冬水夏陆交替环境，每年水位大幅度消涨，陡坡土层流失而基岩裸露，大多数原陆生动植物不适应新的环境难以继续生存而死亡或迁移，消落带范围内的植物在冬水夏陆、水位反复淹没的情况下大多难以成活，消落带植被稀少，“似荒漠化”将不可避免。

    生态屏障可能消失库区水体环境污染负荷加重

    重庆大学可持续发展研究中心专家委员会主任雷享顺在接受记者采访时表示，三峡库区消落带大致可分为两类：一类隐患较小，危害较轻，主要是影响旅游区的景观，如奉节、巫山等库区区县。特别是在原来三峡的核心景区范围，由于特殊的地理形态，在两岸坡度较陡、土质多为岩沙、水位下降的情况下，垃圾、杂草等污染物及水分、泥沙都易随水流走，消落带总体危害不大。另一类，则是出现在坡度小、地势较为平坦、土质为泥土地区的消落带。

    雷享顺说，在该地区，夏季水位下降后，河道内沉淀的各种污染物将滞留在消落带上，加上经过半年左右浸泡的泥土，不易排水，污染伴着垃圾、杂草，不仅造成景观破坏，而且在高温下极有可能产生异臭，滋生病菌、寄生虫和蚊蝇，导致流行病发生。同时，在这类地区的消落带的局部低洼地方，因排水不净，还可能形成零星小面积死水塘，严重污染环境。更重要的是，三峡水库冬、夏两季年年蓄退水位，头一年沉淀在消落带内的污染物，又将成为第二年水质污染源，年复一年，周而复始，对环境的影响较大。